Он существует уже не одну тысячу лет. Нечто вроде кредитного страхования было включено в кодекс Хаммурапи — свод вавилонских законов, который, как принято считать, появился до Моисеева закона. В древности судовладельцы, чтобы финансировать свои торговые поездки, брали кредиты у вкладчиков. Если корабль тонул, судовладельцы не обязаны были возвращать взятые в кредит средства. Большинство кораблей благополучно возвращались из плавания, и потому убытки, которые могли потерпеть кредиторы, покрывались за счет процентов, выплачиваемых им судовладельцами.
Одна из самых крупных в мире страховых компаний, «Ллойд», созданная в Лондоне, с самого своего появления тоже была связана с судоходством. В 1688 году Эдвард Ллойд держал кофейную, куда приходили лондонские торговцы и банкиры, чтобы обсудить свои дела в непринужденной обстановке. Там предприниматели, заключавшие с моряками сделки страхования, ставили свои подписи под определенной страховой суммой, которую они обязывались выплатить в обмен на уплату страховых взносов, или премий. Таких страховщиков стали называть андеррайтерами (от английского «underwrite», что значит «подписать»). В 1769 году страховое объединение «Ллойд» приобрело официальный статус и со временем превратилось в крупнейшую компанию, специализирующуюся на морском страховании.
